Ｊ１北海道コンサドーレ札幌ＭＦ荒野拓馬（３１）が、体を張って難敵撃破に挑む。札幌は１１日、アウェー・川崎戦に臨む。川崎とはＪ２時代も含めると、リーグ戦では過去２勝６分け２２敗。Ｊ１では２勝３分け１３敗で、これまで３度しか対戦していない町田を除くと、現Ｊ１では最も苦手な相手となる。相性は悪いが、荒野は「今は何としても勝利が欲しいので」と最下位からの脱出へ、今季２勝目だけを狙っていく。
会場の等々力には良い思い出もある。２０２０年１１月３日、Ｊ２時代も含めるとリーグ通算２４度目の対戦で初勝利を挙げた。その年、３度目の優勝を飾り天皇杯も制した相手に２―０と快勝した一戦で、荒野はフル出場して２点目を決めた。「あの時は『最強』と言われていたフロンターレに、いいゲームをして勝つことができたので。今回もこういう状況だからこそ、チームみんなで一つになって勝てるようにしたい」。主将として立つ初めての等々力のピッチで皆をけん引し、“再現”の原動力となる。
ここまで警告が３度と、あと１回で出場停止となる。無駄なイエローカードは避けたい状況も、闘志あふれるプレースタイルは貫き通す。「そこは気にせず、目の前の試合に向かっていくしかない。びびらずにやりたいし、勝利につながるカードであるなら、いとわずに戦いたい」。身を削ることになろうとも、荒野が６試合ぶりの勝ち点３を取りにいく。
（砂田 秀人）
