首位ソフトバンクは２６日のロッテ戦（ＺＯＺＯマリン）に１―７で敗れ、今季初の同一カード３連敗を喫した。打線がこの日も振るわず、終盤には守りのミスも出て今季最大６点差をつけられての惨敗。好調ロッテに８連勝を許した。

　今カードに入って初戦が５安打１得点、２戦目が４安打無得点とつながりを欠いた打線。ゆえに、３回に２点を先制される展開は苦しかった。７回には無死満塁の好機を生かせず無得点。結局、８回に４番・山川が適時打を放ち、２５イニングぶりの得点を奪うのが精いっぱいだった。

　小久保監督は試合後「長いシーズン、こんなこともある。ある意味、交流戦に入るんで逆になんかいい。全然、雰囲気も変わるし、全く別物の野球になるんで。勝手に変わるから、それを良しとしましょう」と切り替えを強調した。２８日からは交流戦がスタートする。鮮やかな開幕ダッシュを決めて貯金１６、２位とは４・５ゲーム差。同一カード３連敗こそ阻止できなかったが、シーズン序盤の戦いに確かな手応えがあるだけに下を向く必要はない。

　今季の交流戦は「ＤＨ制」のないセ・リーグ主催ゲームで始まる。投手が打席に立つため、継投のタイミングや代打の起用など戦い方が大きく変わる。区切りを迎え、チームは野手の入れ替えを敢行する。二軍で結果を残し、一軍予備軍として待機してきた柳町と期待のルーキー・広瀬が昇格する見込みで、代わって野村勇が降格。好調ゆえに入れ替えが少なかったチームに、新風が吹き込まれる意義は大きい。

　２８日の交流戦開幕ゲームは「王貞治ＤＡＹ」と銘打たれた巨人戦（東京ドーム）。相手主催イベントではあるが、王会長の前で今季ワーストの４連敗を喫するわけにはいかない。文字通り、負けられない戦いに臨む。