上方演芸界の若手の登竜門大会「第５４回ＮＨＫ上方漫才コンテスト」（ＮＨＫ総合＝５月２４日・後７時３０分から生放送、関西ローカル）の本戦出場８組発表とブロック分け抽選会が１５日、ＮＨＫ大阪放送局で行われた。
コンビ結成やピン芸活動歴１０年未満が対象で、参加１０５組から予選を通過した８組（ピン芸人２人）が、芸名・コンビ名の５０音順で抽選した結果、以下のＡ・Ｂブロック４組ずつに分かれ、Ａ・Ｂを勝ち抜いた２組が決勝で激突する。
【Ａブロック】＜１＞くわがた心（２０２１年４月活動開始＝本選初出場）＜２＞清川雄司（２１年４月活動開始＝本選初出場）＜３＞ラビットラ（１４年１２月結成＝本選初出場）＜４＞フースーヤ（１６年４月結成＝２年連続２回目）
【Ｂブロック】＜１＞たくろう（１６年３月結成＝１９、２０年に続き３回目） ＜２＞ＴＨＩＳ ＩＳ パン（１７年１２月結成＝本選初出場）＜３＞マーメイド（２１年２月結成＝２年連続２回目）＜４＞シモリュウ（２３年７月結成＝本選初出場）
不利とされるＡブロックのトップバッターを引いた女性ピン芸人・くわがたは８組では唯一の松竹芸能所属（ほか７組は吉本興業）で、アイドル級のルックスの持ち主。松竹芸能からは２０１１年の第４１回大会に本選出場した「さらば青春の光」（当時所属）以来、１３年ぶりとなる。くわがたは「吉本（興業）さんに負けずにいきたいと心の底から思います。自分のかわいらしさが存分に出たネタを。松竹芸能はナメられがちなので、胸を張って頑張りたい」と意気込んだ。
Ｂブロックの４番目をゲットしたシモリュウは、元漫才コンビ「コウテイ」（２３年１月解散）のシモタと、元漫才トリオ「なにわスワンキーズ」（２３年５月解散）の前田龍二が新コンビ結成１０か月で名乗りを上げた。
シモタは「コンビ歴が一番短い。我々はここで弾みを付けなければいけない」と前のめり。コウテイ時代は本戦には届かなかった。「（コウテイでの）ここ１０年はごっそり記憶にない…。気が付いたら嫁と子供がおる」とトボケながらも「新しい気持ちで」。一方、前田は「なにわ―」で１８年大会で本選出場経験があり「その時の成績を超えられるように頑張りたい。２人でリベンジ。優勝したい」と、反撃ののろしを上げた。
司会は１１年連続の千原兄弟に、新たに日向坂４６・佐々木久美が加わる。審査員はトミーズ雅、内藤剛志、ハイヒールリンゴ、ますだおかだ・増田英彦、ＤＪ ＫＯＯに、初参加のギャロップ・林健、漫画家・東村アキコの７人が務める。
