長崎県が、来年１０月開催予定の国際自転車ロードレース「ツール・ド・九州」の第３回大会を、佐世保市に誘致する準備を進めていることが８日、分かった。同市と連携して取り組む方針を確認した上で、近く開催意向を表明する。
　ツール・ド・九州は九州経済連合会（九経連）などで構成する実行委員会が主催。ラグビーワールドカップ日本大会を成功させた経験を継承し、欧州で人気が高いサイクルツーリズムを推進しようと２０２３年１０月に第１回大会が開かれた。
　第１回大会は４日間の日程で実施。初日は北九州市で周回レース「クリテリウム」（約４５キロ）、残り３日間は福岡、熊本、大分の３県を転戦するロードレース（計約３８０キロ）を行った。世界のトップクラスを含む８カ国１８チーム（１０４人）が出場。沿道には８万８３００人の観客が集まった。今年１０月に第２回大会が開かれる予定。
　関係者によると、佐世保市ではクリテリウムを実施する計画。市街地など複数のコースを検討している。
　大石賢吾知事と宮島大典市長が９日に協議し、大会準備などを担う一般社団法人ツール・ド・九州に開催の意向表明書を提出する。今月下旬に実行委で国際自転車連合（ＵＣＩ）へ国際レースとして申請することを協議。ＵＣＩの認定を受け、佐世保開催が決定する見通し。