現地時間５月25日に開催されるスコティッシュカップの決勝で、日本人５選手が所属するセルティックはレンジャーズと激突する。

　英公共放送『BBC』によると、この試合を前に元セルティックのFWスコット・マクドナルド氏が、注目のマッチアップをピックアップ。「最も魅力的な戦い」として、セルティックの前田大然とレンジャーズのジェームズ・タバーニアの対決を挙げた。

　この２人は、４月７日に行なわれたスコットランドリーグ第32節の対戦でも話題を集めた。キックオフ直後にロングボールに抜け出した前田が、クリアしようとするタバーニアに猛チャージをかけてブロック。これが鋭いシュートとなってゴールネットを揺らし、開始22秒で先制点を奪ったのだ。
【動画】レンジャーズ戦、前田大然の開始22秒弾！
　マクドナルド氏は「いつものように最大の鍵を握る戦いは、前田対タバーニアだ。彼らはいつもゲーム全体を通してお互いを無効化し合っていて、どちらが勝つかが試合の行方を左右するだろう。私はいつもそれを見るのが大好きで、どんな結末になるのか興味深い」と期待を寄せた。

　また、元セルティックのDFチャールズ・マルグルー氏は、「セルティックは前田ができることを分かっている。彼はタバーニアを追走するし、プレッシングもする。タバーニアを前線に上がらせてはいけない」と述べている。

　今季を締め括る“オールドファーム”は、日本時間で25日の23時にキックオフ予定だ。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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