◇セ・リーグ　阪神1ー3広島（2024年5月8日　甲子園）

　阪神は8日の広島戦で4安打1得点に抑えられて2連敗。2カード連続負け越しを喫した。3番ノイジー、4番大山、5番佐藤輝、6番森下が無安打に終わり、岡田彰布監督（66）は「こんなんで勝つのは無理やわ」とお手上げ。甲子園での広島戦は昨季、CSを含めて10連勝で締めくくったが、今季は1勝後に4連敗だ。2位巨人とは0・5ゲーム差で、6チームが2・5差以内という大混戦。貧打解消へ井上広大外野手（22）の昇格を決めた。

　大瀬良と今季初対戦した1カ月前と同じ光景が本拠地で繰り広げられた。3番ノイジー、4番大山、5番佐藤輝、6番森下に安打が一本も出ず。7回無失点に封じられて敗れた4月11日も、同じ3〜6番が無安打。岡田監督はあきれ返った。

　「クリーンアップっていうか、4人やんか。真ん中の4人がノーヒットか。そら、点は入らんわな。ヒットが出るとかよりも、内容が悪過ぎるよな。打ち取られ方のな。こんなんで勝つのは無理やわ。はっきり言うて」

　チャンスはあった。不安定な立ち上がりを攻め、初回から3イニング連続で先頭が出塁して得点圏に走者を進めた。しかし、つながらない。近本と中野の連打で同点に追いついた3回は、なおも無死一塁でノイジーが三ゴロ併殺に倒れた。5回以降はチームで一度もHランプをともせなかった。重い雰囲気のまま、ゲラが8回に2点を失い、連敗を喫した。

　「ずっと言うてるよ。そんなに低めに来ない、って。みんな高めやろ？打ち取られてるの。ミーティングでも複数回言うてるよ」

　岡田監督が指摘したのは、直球への対応だ。大山は初回2死二塁で148キロ直球を遊飛。森下は2回無死一塁で148キロ直球を見逃し三振、4回は高めの直球で捕邪飛に倒れ「（大瀬良は）いいピッチャーなので、次は野手が頑張って勝てるようにしたい」と唇をかんだ。大山は9回、栗林の149キロに空振り三振を喫した。

　「そら、去年と攻め方を変えてくるって。力負けやで。高めの真っすぐを。力負けのストレートの空振りやで。ほんまそうやで」

　カードの対戦成績は2勝4敗1分けになり、5球団で唯一負け越す。昨季、CSを含めて10連勝（アドバンテージ分は除く）で締めくくった好相性の「甲子園での広島戦」に苦しみ、これで4連敗だ。

　試合後、高卒5年目の井上の今季初昇格が決まった。この日、由宇でのウエスタン・リーグ、広島戦で3安打。ファームで打率・344、4本塁打、17打点の成績を残す。チームは10日から舞台を横浜に移し、DeNAと対戦。5位で並ぶ中日とヤクルトまでが2・5ゲーム差以内にひしめく大混戦を抜け出すために、とにかく快音が欲しい。（倉世古　洋平）