川崎記念2024
［ＪｐｎＩ川崎記念＝２０２４年４月３日（水曜）４歳上、川崎競馬場・ダート２１００メートル］
セラフィックコール（牡４・栗東＝寺島良厩舎）
父ヘニーヒューズ
母シャンドランジュ
母の父マンハッタンカフェ
昨年２月の新馬戦（阪神ダート１８００メートル）を８馬身差の圧勝と鮮烈Ｖを飾り、続く１勝クラス（京都ダート１８００メートル）も難なく突破。初の古馬相手となった２勝クラス・八王子特別（東京ダート２１００メートル）はハナ差の勝利だったが左回りに遠征競馬、距離と初モノ尽くしを克服してのもの。１コーナーで膨れるなど幼さを見せながらの走りは大いに伸びシロを感じさせた。
以後はＪｐｎⅠジャパンダートダービーに出走する予定もクモズレで見送られ、９月の３勝クラス・ＪＲＡアニバーサリーＳ（阪神ダート１８００メートル）から始動。３馬身半差の快勝でオープン入りを決めるとＧⅢみやこＳ（京都ダート１８００メートル）で重賞初挑戦。スタートでつまずき道中も鞍上に促されながらの追走。５ハロン通過６１秒２となり決して速くない流れからもピンチと思われた。しかし、４コーナーで大外に持ち出されると次位を０秒７上回る上がり３６秒１の切れ味を発揮し３馬身差の完勝劇。３着ウィリアムバローズは今年のＧⅡ東海Ｓ、４着ペプチドナイルは今年のＧⅠフェブラリーＳを制したことからも価値の高さがうかがえる。
ＧⅠ初挑戦となったチャンピオンズＣ（中京ダート１８００メートル）は、前有利の流れに泣き１０着に終わったが、今年の始動戦となったＪｐｎⅡダイオライト記念（船橋２４００メートル）では仕切り直しに成功。途中からハナに立ったテリオスベルが２周目３コーナーから後続を離しにかかり同じタイミングで仕掛けていくと抜群の反応。４コーナーで前を射程圏に入れると鞍上の力強いムチに応えて４馬身差の圧勝を飾った。
２度目の大舞台挑戦となるが、馬群がバラけやすい地方競馬場はこの馬にとっても走りやすい印象。コーナーのきつい川崎コースでスムーズに加速できるかがポイントにはなるものの、ここも強靭な末脚を披露して大舞台制覇といきたい。
著者：東スポ競馬編集部
