男子テニスツアー「ゴネ・ジュネーブ・オープン」（５月19日〜25日／スイス・ジュネーブ／クレーコート／ATP250）は現地25日にシングルス決勝を実施。第２シードで世界ランク７位のキャスパー・ルード（ノルウェー）が同44位のトマーシュ・マハーチュ（チェコ）を7-5、6-3のストレートで下し、同大会２年ぶり３度目の優勝を飾った。

　ジュネーブOPでは2021年、22年と連覇しているルード。しかし今大会に関しては頂点までの道のりは容易ではなかった。

　セバスチャン・オフナー（オーストリア／45位）との初戦（２回戦）、セバスチャン・バエス（アルゼンチン／20位）との準々決勝をいずれもフルセットで制すと、悪天候により24日、25日の２日間にかけて行なわれたフラビオ・コボリ（イタリア／56位）との準決勝ではマッチポイントをセーブして1-6、6-1、7-6(4)の逆転で勝利。その直後に行なわれたマハーチュとの決勝では体力面が心配された中で粘りのプレーを披露し、価値ある優勝をつかみ取った。

　準決勝で世界１位のノバク・ジョコビッチ（セルビア）から金星を挙げたマハーチュを相手に、ルードは第３ゲームでサービスダウン。以降は反撃の糸口を見出せず、マハーチュのサービング・フォー・ザ・セットとなった第10ゲームではセットポイントを握られてしまう。

　しかしここでマハーチュがダブルフォールトを犯すと流れは一変。そのまま起死回生のブレークバックに成功したルードが4-5のビハインドから３ゲームを連取し、接戦の末に第１セットを奪取する。
 　これで流れをつかんだルードは得意のフォアハンドを起点に第２セットの第２ゲームで先にブレーク。このリードをしっかりと守り切り、１時間47分で試合を締めくくった。

　準決勝とのダブルヘッダーを制してツアー通算12勝目を手にしたルードは、試合後のインタビューで苦しかった第１セットを振り返り、「彼（マハーチュ）は間違いなく第１セットを獲得するに値したと思うが、テニスでは今日みたいな展開になることもある。リードしたからといって試合が決まるわけではない」とコメント。続けて今大会を総括しつつ、次のように喜びを語った。

「タフな１週間だった。どの試合も厳しかった。なかなか自分の思い通りにならず、天候もずっと良くなかったけど、今日の試合は素晴らしい出来だった。このジュネーブで再び優勝できてとてもうれしい。ここまでは非常に良いシーズンを送れている」

　ルードにとっては間もなく開幕する「全仏オープン」（５月26日〜６月９日／フランス・パリ／クレー）での四大大会初優勝に向けて、大いに弾みがつく結果となったことだろう。この勢いのままローランギャロスでも躍動感あふれるパフォーマンスを見せてほしい。

文●中村光佑

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